Kans op kwijtraken bagage: feiten en tips

Er is wenigs dat de stemming van een veelbelovend avontuur sneller kan doden dan bij de bagageband te staan als laatste overgeblevene, zonder een koffer in zicht. Zijn de kansen zo slecht dat je beter alles in handbagage knelt? Je bent misschien verrast hoe goed de kansen staan dat je koffer gewoon op dezelfde bestemming aankomt als jij.

Het geval van de verdwenen bagage

Het percentage "verkeerd afgehandelde" bagage in 2012 was het laagst sinds het Department of Transportation in 1987 begon met bijhouden van deze statistieken. Dat vertaalt zich in 3,09 meldingen per 1.000 passagiers. Logischerwijs stijgt dit cijfer wanneer vliegvelden overvol zijn met meer reizigers. Het decembercijfer 2012 voor verkeerd afgehandelde bagage was 4,15 per 1.000 passagiers. Van de 26 miljoen verkeerd afgehandelde tassen in 2012, waren er bijna 83 procent niet verloren maar vertraagd, bijna 13 procent beschadigd en net iets meer dan 4 procent volledig verloren. Onder luchtvaartmaatschappijen die in juli 2013 verloren, vertraagde of beschadigde bagage rapporteerden aan de DOT, hadden Virgin America, Frontier Airlines en JetBlue de laagste slechte-bagagecijfers.

Waarom bagage een omweg maakt

Het is onwaarschijnlijk dat de vrachtluik net genoeg openkwam tijdens je vlucht zodat je koffer uitkon glijden en 12.000 meter lager in een koeienweide landde. Je tas heeft de vlucht misschien niet eens gehaald als het routeringslabel beschadigd raakte tijdens de incheckprocedure — hij kan op het vliegveld liggen zonder bekende bestemming terwijl de eigenaar al aan boord gaat. Het is ook mogelijk dat een bagagemedewerker de verkeerde luchthavencode op je koffer plakt, waardoor hij een heel andere reis maakt. Mengels kunnen ook ontstaan wanneer bagagehandlers bagage op de verkeerde wagentjes zetten, die dan naar een ander vliegtuig op de gate gaan. En soms gaat het mis bij de bagageafgifte: een eigenaar vergeet de tas na landing op te halen, of iemand anders pakt je tas per ongeluk — of helaas exprès — mee.

Als je koffer AWOL gaat

De meeste tassen vinden uiteindelijk hun rechtmatige eigenaar terug, de rest wordt onderdeel van een gigantische rommelmarkt in het Unclaimed Baggage Center in Scottsboro, Alabama. Om te zorgen dat jij bij de gelukkige herenigingen hoort: meld je vermiste tas snel, zodat de bal gaat rollen en luchtvaartpersoneel kan beginnen met opsporen. Check bij je luchtvaartmaatschappij de juiste telefoonnummers voor verlorenge bagage of online status-systemen. Zorg dat de luchtvaartmaatschappij contactgegevens heeft voor je huidige locatie en bevestig dat ze je tas bezorgen wanneer hij gevonden is. Als je koffer als verloren wordt verklaard, dien een schadeclaim in.

Een ons preventie

Zorg voor goede identificatie binnen en buiten, zodat luchtvaartmaatschappijen een mobiel nummer en e-mailadres hebben om de eigenaar van een eenzame tas op te sporen. Pak geen absolute must-haves zoals paspoort of medicijnen in ingecheckte bagage; het Department of Transportation adviseert om wat je de eerste 24 uur nodig hebt (schone ondergoed, etc.) in handbagage te doen. Als je zo vol pakt dat je erop moet zitten om je koffer dicht te krijgen, stijgt het risico dat de tas open springt en items verliest. Als je geen directvlucht kunt boeken, wees je ervan bewust dat het risico op een vermiste tas stijgt bij elke overschakeling. Check of de creditcard waarmee je het vliegtuigticket koopt verzekering biedt voor verloren bagage.