Een koraalrif wordt gevormd door een kolonie levende zeewezens genaamd koraal, die een harde stof afscheiden gemaakt van calciumcarbonaat die de structuur van een rif vormt. Hoewel koraalriffen erg hard zijn en eruitzien als rots, zijn ze eigenlijk vrij kwetsbaar en gemakkelijk beschadigd. Er zijn verschillende dingen die een koraalrif kunnen schaden.
Storms die sterke golven produceren, zoals orkanen en typhoons of andere natuurlijk voorkomende rampen zoals tsunami's, kunnen een rif ernstig beschadigen. De sterke golven gegenereerd door deze evenementen kunnen op een rif kloppen en koraaltakken afbreken.
De ideale watertemperatuur voor koraal ligt tussen ongeveer 23 en 29 graden Celsius. In sommige delen van de wereld stijgt de oceaantemperatuur. Dit resulteert in het uitstoten van zooxanthellen uit hun systemen door de koraalpoliepen, wat leidt tot koraalverbleking. Zooxanthellen is de bron van de energie van het koraal, en met niets in hun systemen om energie te produceren, zal het koraal uiteindelijk sterven.
Vervuiling van mensgemaakte bronnen is een ernstige dreiging voor koraalriffen geworden. Vervuilende stoffen zoals afloop van boerderijen, rioolwater of chemicaliën, kunnen allemaal koraal schaden of vernietigen. Deze vervuilende stoffen kunnen de groei van algen stimuleren, die met koraal concurreren; of ze kunnen de hoeveelheid zuurstof in het water verminderen, wat het koraal in essentie verstikt.
Er zijn veel vismethoden die over de wereld worden toegepast die schadelijke impact hebben op koraalriffen. Dynamietvissen, wat onderwaterexplosies gebruikt om vis te vangen, vernietigt koraalrifstructuren. Sommige vissers gebruiken cyanide in het water om vis te stunnen zodat ze levend gevangen kunnen worden. Koraalpoliepen kunnen gedood worden door het cyanide. Andere stijlen behelzen het kloppen op het rif met stokken om vis in netten te jagen. Deze praktijk kan een rif ernstig beschadigen.
De effecten van overvissen nabij koraalriffen zijn misschien niet zo duidelijk als andere dreigingen voor koraal, maar het net zo vernietigend kunnen zijn, aangezien het de ecologische balans van het koraalrif beïnvloedt. Als voorbeeld, als de populatie van één soort vis – een soort die planten en algen eet die in de buurt of op een koraalrif leven – is uitgeput, kan dit leiden tot een toename in die vis zijn voedselbron zodra de "roofdier" is verwijderd. Deze planten en algen kunnen onbeheerst vermenigvuldigen; ze overspoelen het koraal in essentie en verstikken het. Zonder de aanwezigheid van de roofvis, wordt het ecosysteem uit balans gebracht.
Stranden met koraalriffen zijn onder de populairste en mooiste stranden ter wereld omdat de rifffen de stranden beschermen tegen getijbeschadiging, wat de zandduinen, palmbomen en een beschermd habitat voor flora en fauna behoudt. Veel koraalrifstranden zijn aangewezen als mariene parken en bescherm
Australië is de thuis van de grootste uitbreiding van koraalriffen wereldwijd. Een koraalrif is een onderwatervorming van koralen, die zich over grote gebieden kan uitstrekken. De eerste koraalriffen dateren van meer dan 230 miljoen jaar geleden en vertegenwoordigen een goed habitat voor een grote v
Een koraalrif wordt gevormd door een kolonie levende zeewezens – koraal – die een harde stof afscheiden van calciumcarbonaat die de structuur van het rif vormt. Hoewel koraalriffen hard zijn en eruitzien als rots, zijn ze eigenlijk kwetsbaar en makkelijk te beschadigen. Verschillende factoren kunnen
