Koraalriffen zijn enorme onderwaterstructuren gecreëerd door koloniën van minuscule dieren genaamd koraalpijpjes. Thuis van diverse aquatische levensvormen, zijn ze populaire duikbestemmingen, maar ze zijn ook kwetsbaar en vaak bedreigd door menselijke activiteit. Koraalriffen vind je in tropische regio's overal ter wereld, maar vooral in de Stille en Indische Oceaan.
Australië's beroemde Groot Barrièrerif strekt zich uit over 2.575 km - zo groot dat het uit de ruimte zichtbaar is. Het is de grootste structuur op aarde gebouwd door levende wezens, ver te boven de grootste menselijke constructies. Het is ook een van de meest bedreigde, met risico op botsingen met schepen die het rif navigeren, en andere gevaren als verbleking, een toestand veroorzaakt door opwarende oceaantemperaturen.
Voor de kust van Mindoro-eiland in de Filipijnen ligt Apo Rif, thought to be the second-largest coral reef system in the world, after the Great Barrier Reef. As with many coral reefs, it has been the subject of drastic environmental action to protect its fragile ecosystem, including a total ban on fishing that was enacted by the Philippine government in 2007.
Een inham van de Indische Oceaan, de Rode Zee ligt tussen Egypte en het Arabische Schiereiland. Ons ondiepe platen creëren een serie koraalriffen die zich uitstrekken over 1.995 km langs de kust.
In de buurt van Australië en de Franse kolonie die haar naam geeft, strekt het Nieuw-Caledonië Barrièrerif zich uit over 1.497 km langs de bodem van de Stille Oceaan. Omdat het gebied minder bevolkt is dan Australië's kustgebieden, staat het minder milieugevaar in dan het Groot Barrièrerif.
De Indische Oceaan, gelegen tussen India, Afrika en Australië, is de thuis van talloze koraalriffen. Nabij India ligt het eilandennatie Maldiven, volledig bestaande uit koraalatollen, eilanden gevormd uit koraalriffen. Het Maldiven rif systeem is bijna 965 km lang.
Het Meso-Amerikaanse Barrièrerif Systeem strekt zich uit langs de oostkust van Centraal-Amerika. Van het noordpunt voor de Yucatan Peninsula in Mexico tot de zuidkust van Honduras, bereikt het rif een totaal van 900 km.
Het Florida Keys Rif Systeem is het grootste koraalrif in Amerikaanse wateren. Uitrekkend van Miami tot Key West, is het rif 355 km lang.
Voor de kust van Afrika ligt Madagaskar, een eilandennatie. De territoriale wateren omvatten het 320 km lange Toliara rif, soms Tulear rif systeem genoemd.
Het Belize Barrièrerif is 300 km lang. Het loopt parallel aan de kust van Belize, een klein land ten zuiden van Mexico. Als veel koraalriffen, is het een populaire plek voor duiken.
Niet ver van het Belize Barrièrerif, strekt het Andros Eiland barrièrerif zich uit over meer dan 225 km in de Bahama's. Ondanks de nabijheid van VS en Bahama's vakantieresorts, is het een van de minst bezochte gebieden in de Bahama's.
Stranden met koraalriffen zijn onder de populairste en mooiste stranden ter wereld omdat de rifffen de stranden beschermen tegen getijbeschadiging, wat de zandduinen, palmbomen en een beschermd habitat voor flora en fauna behoudt. Veel koraalrifstranden zijn aangewezen als mariene parken en bescherm
Australië is de thuis van de grootste uitbreiding van koraalriffen wereldwijd. Een koraalrif is een onderwatervorming van koralen, die zich over grote gebieden kan uitstrekken. De eerste koraalriffen dateren van meer dan 230 miljoen jaar geleden en vertegenwoordigen een goed habitat voor een grote v
Een koraalrif wordt gevormd door een kolonie levende zeewezens – koraal – die een harde stof afscheiden van calciumcarbonaat die de structuur van het rif vormt. Hoewel koraalriffen hard zijn en eruitzien als rots, zijn ze eigenlijk kwetsbaar en makkelijk te beschadigen. Verschillende factoren kunnen
