De Panamakanaal blijft een van de meest verbazingwekkende ingenieursprestaties van de moderne wereld. Door een relatief smal stuk land te doorsnijden, werd de reistijd voor schepen van de Atlantische naar de Pacifische Oceaan drastisch verkort. Naast een technologisch wonder is het ook een grote toeristische attractie.
De Panamakanaal is een 80 km lang kanaal dat de Isthmus van Panama doorsnijdt. Het verbindt de Caraïbische Zee met de Pacifische Oceaan. Schepen vermijden de lange reis rond het zuidelijke punt van Zuid-Amerika.
Een kanaal werd voor het eerst voorgesteld in 1534. Koning Karel V van Spanje bedacht het idee om trans-Atlantische reizen te verkorten door een kunstmatige waterweg. Oorlog in Europa hield het project tegen.
De eerste spaak werd 1881 gedaan, maar voltooiing was pas 1914. De Franse overheid bouwde tot 1889, toen ze stopten. De VS namen de bouw over en voltooiden het.
De volledige menselijke tol zal nooit bekend zijn. Duizenden werklieden kampen met malaria, geelkoorts, aardverschuivingen en extreme jungle-weer. Ten minste 22.000 doden toen de Fransen vertrokken, duizenden meer voor voltooiing.
Officiële opening 15 augustus 1914. Het eerste schip was de Ancon, een eenvoudig cementvaartuig uit de bouwfase.
Tol gebaseerd op schipsgrootte, type en lading. Laagste tol: 1928, avonturier Richard Halliburton betaalde 36 cent om het kanaal te zwemmen. Hoogste tol: Disney cruiseschip, >$330.000 in 2008.
Kanaalzone was technisch VS-eigendom tot eind 20e eeuw. Panamezen wilden eigendom. Onderhandelingen begonnen 1974, verdrag getekend door president Jimmy Carter in 1977. Maar Panama kreeg controle pas 31 december 1999.
Panama in Centraal-Amerika heeft een rijke culturele erfgoed. De bevolking is een mengeling van Spaans, West-Indisch en Aziatisch. Hoofdtaal is Spaans; Engels is de tweede taal, gesproken door West-Indiërs, zakelijke mensen en professionals. Het Koninklijk Kasteel San Lorenzo de Chagre De eerste kas
Gelegen in Centraal-Amerika, is de Panamakanaal een maritieme snelkoppeling tussen de Atlantische en de Pacifische Oceaan. Voltooid in 1914, snijdt de 82 km lange scheepvaartroute door het Isthmus van Panama, verbindt Noord- en Zuid-Amerika. Voordelen Voor de bouw van de kanaal reisden kooplieden om
Een van de grootste ingenieursprestaties in de geschiedenis van de mensheid, de Panamakanaal is een scheepsroute die de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan verbindt, en de eeuwenoude route vervangt die schepen om Kaap Hoorn aan de punt van Zuid-Amerika leidde. Al in de eerste helft van de 16e eeu
