De Geschiedenis Van India's Taj Mahal

Aan de Yamuna Rivier in Agra, India, staat de Taj Mahal als een onberispelijke architecturale schepping. Deze prachtige structuur wordt geprezen als een van de wereldwonderen. Het is meer dan een visueel verblindende site. Eeuwenlang trekt het bezoekers, dichters, artiesten, muzikanten en liefhebbers als een stevig getuigenis van eeuwige liefde. Gebouwd door een koning voor zijn geliefde koningin, is de Taj Mahal een graf waar de liefhebbers nu zij aan zij rusten.

De Koning

In de 16e eeuw heerste Keizer Jahangir in India. De legende zegt dat zijn vijfde zoon, Prins Khurram, zijn favoriet was. De keizer schreef eloquent over Khurram's intelligentie en superioriteit in kunst en slagveld. De prins leidde militaire campagnes die het rijk consolideerden. Vanwege zijn vele overwinningen gaf Jahangir Khurram de titel Shah Jahan, Koning van de Wereld. De dood van Keizer Jahanger ontbrandde felle rivaliteit en intriges onder zijn zonen. Uiteindelijk, in 1628, besteeg Shah Jahan de troon. Zijn prachtige koningin was aan zijn zijde.

De Koningin

Er zijn verhalen dat Prins Khurram Arjumand Banu voor het eerst zag op een bazaar binnen de paleismuren. Soortelijk was het liefde op eerste gezicht en ze trouwden enkele jaren later. Na de prins, nu bekend als Shah Jahan, de troon bestieg, gaf hij zijn koningin de titel Mumtaz Mahal, Geliefde Juweel van het Paleis. Ze werd een van zijn meest vertrouwde raadsleden. Tijdens hun samenleven baarde Mumtaz Mahal 14 kinderen. Ze reisde overal met haar koning mee, zelfs in tenten toen hij in de veldtocht trok.

De Dood Van De Koningin

In 1631, de zwangere Mumtaz begeleidde Shah Jahan op een expeditie. Tijdens hun reizen stierf ze in de barst. De legende vertelt dat haar stervende verzoek aan de koning was om haar een mausoleum te bouwen mooier dan elke andere structuur ter wereld. Shah Jahan was verwoest en het hof rouwde twee jaar. Er waren geen feesten, geen muziek en geen feestmalen.

De Bouw

Zes maanden na de dood van Mumtaz Mahal begon de bouw van haar graf. Shah Jahan koos de locatie zodat geen ander gebouw in de buurt was en het zichtbaar was vanuit zijn paleis. De beste architecten, stenenbeeldhouwers, metselaars en calligrafen kwamen uit Turkije, Perzië en heel India om de Taj Mahal te creëren. Kostbare edelstenen werden gebracht uit Arabië, Jemen, Perzië en andere delen van Azië om in het marmer in te leggen. Gedurende 17 jaar werkten 20.000 arbeiders aan het monument van de koningin.

De Dood Van De Koning

Niet lang na de voltooiing van de Taj Mahal, zette Aurangzeb, een van Shah Jahan's zonen, zijn vader af en zette hem onder huizarrest in Agra's Rode Fort. Shah Jahan kon de Taj van het fort zien en leefde daar tot zijn dood. Aurangzeb eerde zijn vader door zijn lichaam naast zijn geliefde vrouw te begraven.

Latere Jaren

De tijd was niet goed voor de Taj Mahal. Sommige delen vielen in verval aan het einde van de 19e eeuw. In 1857, tijdens de Indiase opstand, beschadigen Britse soldaten de Taj en verwijderden edelstenen uit de muren. Als de eeuw tot een eind kwam, beval Brits Vicekoning Lord Curzon herstel van de Taj. Zijn commissie plaatste de grote lamp, geïnspireerd op een Caïrese moskee, in de interieure kamer. De tuin werd in die tijd herbouwd, en de Britse gazons zijn wat bezoekers vandaag zien. In moderne tijden is de dreiging voor de Taj Mahal milieuverontreiniging. Zurenregen heeft de zuivere witte exterieur vergeld. De Indiase overheid nam maatregelen om deze verontreiniging in de 15.500 km² rond de Taj Mahal te controleren. In 1983 wijzigde UNESCO de Taj Mahal aan als Werelderfgoed.