De Blue Springs Manatee Festival in Orange City, Florida, is een Central Florida vastenave sinds 1985. Duizenden mensen komen op Valentine Park in januari elk jaar om de veelbeminde zeekoe te vieren, een frequente bezoeker van de waterwegen van het gebied. Het weekendfestival heeft een kermisatmosfeer met muziek, spelletjes, voedel en, natuurlijk, zichtingen van manatees door de hele dag.
Tijdens het vierde weekend in januari transformeert Orange City's 8 hectare Valentine Park van een sportpark naar festivalterrein. Floridians houden van hun manatees, en zeekoe-enthousiastelingen komen uit alle hoeken van Central Florida en daarbuiten om de festiviteiten bij te wonen. Valentine Park is minder dan 1,6 km van Blue Spring State Park — een lokale plek aan de St. Johns River beroemd om manatees in grote aantallen aan te trekken. Het festival biedt bussen om festivalgangers naar de bron te brengen om blikken te vangen van de manatees in hun natuurlijke habitat.
Tijdens de wintermaanden migreren de manatees die in de baaien en estuaria van Florida's kustwateren leven, naar binnenland om warmere wateren te zoeken. Dozijnen tot honderden manatees vinden hun weg in de St. Johns River om toevlucht te zoeken in het altijd warme water van Blue Springs. Een kijkplatform recht naast de rivier stelt bezoekers in staat de heldere wateren te scannen op de waterzoogdieren en de kenmerkende golfjes in het water die aangeven dat een manatee op het punt staat op te duiken om een adem te halen. Een koude januari dag betekent dat veel manatees waarschijnlijk zullen verschijnen, en de opwinding van het spotten van een van de zachte reuzen roert door de festivalmenigte die soms uitbreekt in spontane applaus voor de wezens.
Terwijl manatees de sterren van de show zijn, is er nog veel meer te doen tijdens het festival. Lokale en regionale bands en dansgroepen optreden op podia opgezet in Valentine Park door het weekend heen, en activiteiten zoals klimgieren, bungee jumpen en obstakelparcours houden feestgangers vermaakt tussen manatee-kijkmomenten. In lijn met de dierenthematiek van het evenement, brengt de Central Florida Zoo andere dieren mee om mensen de kans te geven voor hands-on interacties met wezens als boaslanger, spinneween en schreeuwen.
Het is moeilijk om geen goed tijd te hebben tijdens het Manatee Festival, maar er is meer aan het evenement dan plezier en manatee spotten. Educatie en bewustwording over manatees en het ecosysteem van het gebied is een top prioriteit, en de bescheiden toegangsprijs en andere opbrengsten van het festival gaan naar ondersteuning van Blue Springs State Park, educatieve beurzen en diverse gemeenschapsbronnen. Sinds de start in 1985 heeft het festival meer dan $500.000 opgehaald om lokale programma's te ondersteunen.
Kleiner dan zijn Plant City tegenhanger met dezelfde naam, Floral Citys Aardbeienfestival nog steeds vol met thuisachtig gezinsentertainment. Het festival trekt ambachtsverkopers uit heel het land, evenals aardbeien-thema eetbare goederen, inclusief aardbeientaart en taarten. Meisjes van 4 tot 12 ja
28 mei 1668 was een dag als elke andere in de Spaanse vestiging bekend als St. Augustine. Een paar schepen waren in Matanzas Bay gevaren. Maar omdat ze beide verwacht en geïdentificeerd waren als schepen varend uit wat nu Mexico is, ontslo de stadsgouverneur de stadswacht. Alles was goed tot, in de
Lamantijnen zijn rustige, intelligente zeezoogdieren. Verschillende touroperators organiseren excursies waarbij je deze dieren in hun natuurlijke habitat kunt zien en zelfs met ze kunt zwemmen. Om storende van de lamantijnen te voorkomen, worden strikte richtlijnen gehanteerd voor hoe deze tours wor
