De Geschiedenis van de San Agustin Church in Manila, Filipijnen

De San Agustin Church bevindt zich binnen de ommuurde stad Intramuros in Manila. Het is de oudste bestaande stenen kerk op de Filipijnen. Bekend als de eerste religieuze structuur op het noordoostelijk eiland Luzon tijdens de Spaanse kolonisatie, is het het enige gebouw dat intact gebleven is nadat Intramuros in 1945 tijdens de bevrijding van Manila in vlammen opging.

De Orde van de Heilige Augustinus

Gebouwd van 1587 tot 1607, is de San Agustin Church een rooms-katholieke structuur onder de auspiciën van de Orde van de Heilige Augustinus, een religieuze orde van broeders binnen de Katholieke Kerk. De Augustijnen gebruikten deze kerk als toevluchtsoord, waar ze bombardementen en natuurlijke rampen doorstonden, waaronder twee wereldoorlogen en een reeks aardbevingen in 1645, 1754, 1852, 1863 en 1880. Het gebouw beschermde, verzorgde en redde veel levens en was getuige van eeuwenlange ellende in Manila's geschiedenis.

UNESCO Werelderfgoed

De San Agustin Church is een van de vier Filipijnse kerken uit de Spaanse koloniale tijd die als UNESCO Werelderfgoed zijn aangewezen onder de classificatie "Barokke Kerken van de Filipijnen". Sinds 1976 is het ook een Nationaal Historisch Landmerk in de Filipijnen.

Ontwerp en Architectuur

Het gewelfde plafond en de koepel werden geschilderd door de Italiaanse kunstenaars Alberoni en Dibella. De kerk behield haar oorspronkelijke gewelven ondanks de verwoestingen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De driedimensionale realistische schilderijen complementeren de 19e-eeuwse glazen kroonluchters die na eeuwen ongetast gebleven zijn. De kerk beschikt over eensierlijk gesneden hoofdeur, vloer met grafstenen en epitaphen, 14 zijkapellen, een trompe-l'oeil-plafond, een retablo met gotische, klassieke en barokke invloeden en een speelse chiaroscuro-verlichting.