Eerste klasse vliegen roept vaak een gevoel van klasse en prestigie op dat niet geassocieerd wordt met economy-reizen. Passagiers in eerste klasse genieten van meer persoonlijke service, extra bagagetoelage en gratis toegang to airportlounges met douches, cocktails en soms zelfs massages. Omdat luchtvaartmaatschappijen vaak upgrades aanbieden aan trouwe klanten, betaalt de hogere prijs van eerste zich vaak op de lange termijn uit.
Een eerste-klassticket biedt luxueuzere en grotere zitplaatsen. Meer beenruimte is standaard, wat zorgt voor comfortabeler reizen binnen de VS of daarbuiten. Voor intercontinentale vluchten bieden de meeste maatschappijen platte ligbedden, wat bevordert een rustigere en comfortabelere slaap. Grotere zitplaatsen bieden meer mogelijkheden om laptops te gebruiken tijdens de vlucht. Daarnaast genieten eerste-klassers meer keuze uit het menu op vluchten van meer dan twee uur, evenals gratis snacks en drankjes. Gratis hooftelefoons, kranten en individuele videoschermen met films op aanvraag zijn ook gebruikelijk.
Bij de meeste luchtvaartmaatschappijen ontvangen eerste-klassers prioriteitsboarding met voordelen als speciale incheckschalters, aparte beveiligingsrijen en als eerst opgeroepen worden voor boarding. Eerste-klasgasten genieten gratis internettoegang in lounges, gratis drankjes aan een bemande bar en gratis snacks. Voor de meeste eerste-klaslounges geldt een minimumleeftijd van 18 jaar of begeleiding door een volwassene.
Voor vluchten langer dan twee uur hebben eerste-klassers vaak keuze uit maaltijdopties. Deze variëren van eenvoudige boterhammen en snacks tot gourmet vis- of kipgerechten. Daarnaast zijn cocktails, frisdranken en sap gratis, en gasten hebben keuze uit wijnen.
Terwijl de meeste luchtvaartmaatschappijen per tas rekenen en één handbagage toestaan, gelden voor eerste klasse vaak andere regels. Bij de meeste maatschappijen mogen eerste-klassers tot drie stukken ingecheckte bagage gratis meenemen. Klanten moeten wel letten op formaat en gewicht, oversize- of overgewichtkosten zijn nog steeds van toepassing en verschillen per luchtvaartmaatschappij.
Om eerste-klasreizen te stimuleren en de extra kosten te compenseren, hebben veel luchtvaartmaatschappijen een frequent flyer-programma. Hoe meer eerste- of businessklasstickets een reiziger koopt, hoe meer vliegmijlen hij kan verzamelen. Voor maximaal voordeel, kies een programma dat pooling van mijlen toestaat – een programma waarmee u punten van verschillende luchtvaartmaatschappijen kunt combineren.
De International Air Transport Association (IATA) is een wereldwijde branchevereniging van 230 airlines, met als doel inter-airline samenwerking voor veilige, betrouwbare en economische luchtvaart. Publiekelijk bekend door prijsafspraken tussen airlines, wat leidde tot antitrust-onderzoeken door het
Als frequente vlieger kent u frequent flyer programmas. Vliegmijlen (frequent flyer mijlen, air miles) dekken afstand die vliegtuig aflegt tussen twee punten. Meeste airlines hebben eigen programmas: klanten accumuleren mijlen voor gratis tickets, goodies, upgrades. Naast vliegen: alternatieve manie
Luchtvaartpassagiers hebben vaak te maken met vertraagde vluchten. Hoewel ongemakkelijk, zijn vertragingen vaak onvermijdelijk door diverse factoren die geplande routes onderbreken. Sinds 2003 stelt het U.S. Bureau of Transportation Statistics lopende rapporten samen over de oorzaken van vluchtvertr
