Airbus A320 veiligheid: incidenten, kenmerken, bedienbaarheid

Airbus A320 vliegtuigen, geproduceerd in fabrieken in Toulouse, Frankrijk en Hamburg, Duitsland, worden doorgaans beschouwd als een van de veiligste commercieel gevlogen vliegtuigen. Per 2009 had het vliegtuig minder dan 20 fatale crashes in zijn 20-jarige geschiedenis, en was het het eerste vliegtuig dat een nieuw "fly-by-wire" besturingssysteem implementeerde dat de piloot toestaat het vliegtuig elektronisch te besturen. Deze vliegtuigfamilie omvat twee korte versies, de A318 en A319, één medium-versie, de A320, en één uitgezette versie, de A321.

Fatale Incidenten

Relatief tot andere vliegtuigen heeft de A320 een sterke veiligheidsrecord, maar het heeft een aantal bekende crashes gehad. Recente incidenten omvatten een Gulf Air crash in 2000, waarbij een A320 die voor de derde keer probeerde te landen crasht, waarbij iedereen aan boord omkwam, en een TAM Linhas Aereas crash in 2007, waarbij een A320-200 bij de landing in een gebouw crasht, waarbij iedereen aan boord en verschillende mensen op de grond omkwamen.

Niet-fatale Veiligheidsincidenten

Naast fatale crashes is de A320 bekend om enkele grote veiligheidsincidenten die succesvoller afloopen. Bij een US Airways crash in 2009 werd een A320-200 slachtoffer van een grote vogelstoot die resulteerde in uitval van beide motoren. Het vliegtuig landde succesvol in een rivier, en iedereen aan boord overleefde het incident. Op dezelfde manier crashede een Lufthansa A320-200 in 1993 na een runway overrun, maar iedereen aan boord behalve één bemanningslid en één passagier overleefde de crash.

Veiligheidsfuncties

De bekendste veiligheidsfunctie van de A320-familie is het fly-by-wire systeem. Voor de lancering van dit vliegtuig moesten piloten vliegtuigen vliegen via een touw-en-katrolsysteem en controleerden het vliegtuig niet elektronisch. Het nieuwe systeem biedt piloten een volledig herziene systeem dat het vliegtuig elektronisch bestuurt. Het gesofisticeerde vluchtsysteem bevat automatische veiligheidsfallbacks, inclusief bescherming tegen pilootmanoeuvres die de thermodynamische capaciteiten van het vliegtuig overschrijden of die het vliegtuig onder de stallsnelheid duwen.

Gebruiksgemak

Hoewel de nieuwe veiligheidsfuncties van de A320 doorgaans gunstige reviews hebben ontvangen van piloten, hebben sommige mensen geklaagd dat de gesofisticeerde veiligheidssystemen moeilijk te gebruiken zijn. Specifiek heeft een vertegenwoordiger van de Aviation Safety Alliance gezegd dat de computersystemen van het vliegtuig zo gecompliceerd zijn dat piloten af en toe de controle over de bewegingen van het vliegtuig verliezen, en Airbus heeft aanpassingen aan de vliegtuigdisplays gemaakt om deze problemen aan te pakken.