De International Ecotourism Society definieert ecotoerisme als "verantwoord reizen naar natuurgebieden dat het milieu behoudt en het welzijn van de lokale bevolking verbetert." Ecotourism Australia noemt het "ecologisch duurzame toerisme met focus op het ervaren van natuurgebieden dat begrip, waardering en behoud van milieu en cultuur bevordert." Kortom: toerisme dat zowel het milieu als de lokale gemeenschap ten goede komt.
De voordelen zijn talloos. Goed voor de lokale gemeenschap: banen, diensten, economische stimulering. Energiesparing: minder brandstof en schadelijke uitstoot. Goed voor flora en fauna: bescherming. En de toerist beleeft een onvergetelijke vakantie.
De International Ecotourism Society streeft naar een internationaal netwerk van individuen, instellingen en de toerismesector; educatie van toeristen en professionals; en beïnvloeding van de sector, publieke instanties en donateurs om ecotoerisme-principes te integreren. Ze bieden informatie van educatief materiaal tot vakantievoorstellen, evenementen en conferenties.
Veel vakanties vallen onder ecotoerisme. Strandidylles met milieuvriendelijke ervaringen en natuurbeleving. Wandeltochten, wildwateravonturen, bergklimmen, kamperen, en meer.
Als een expeditie, attractie of resort "groene" maatregelen gebruikt (zonne-energie, windmolens, recycling), kan het onder ecotoerisme vallen. Hulp aan de lokale bevolking is ook een voorwaarde: lokale banen, informatie over historie, behoud van het gebied.
Avontuurstochten als wildwaterraften of rotsklimmen zijn populair. Voor ecotoerisme mag het natuurhabitat niet worden gestoord. Bezoekers moeten hun afval meenemen.
Duurzame toerisme is het genieten van een gebied zoals de natuur het bedoelde. Dieren mogen niet worden gestoord; jagen en vissen zijn niet duurzaam. Het gebied moet onaangetast achterblijven voor de volgende bezoekers.
Het Queensland Ecotourisme Plan 2003-2008 schat dat 46 procent van Australische bezoekers en 80 procent van internationale bezoekers naar Queensland deelnemen aan ecotourisme of outdoor activiteiten. Werelderfgoed als het Great Barrier Reef zijn onder de gebieden die avonturiers aantrekken. Geschie
The International Ecotourism Society pleit voor toerisme dat bewustzijn en respect voor het milieu creëert, positieve ervaringen genereert voor toeristen en hun gastheeren en financiële voordelen direct biedt om het behoud van een gebied voort te zetten. Dat zijn enkele van de basisprincipes van eco
Ecotourisme heeft zich ontwikkeld tot de standaard geldverdiener voor de Oegandese economie. Feitelijk finansierte de Verenigde Staten $4 miljoen in 1995 om ecotourisme in Oeganda en Zimbabwe te verbeteren, volgens de American University website. Volgens Ecotourism.org is de exacte definitie van eco
