Het Afrikaanse continent heeft een rijkdom aan landschappen, wildlife en ecosystemen. Sommige van de natuurlijk meest iconische dieren, zoals luipaarden, olifanten en leeuwen, dwalen vrij op de tijdloze vlaktes. Cultuur en traditie zijn even blijvend, met landelijke dorpjes die eeuwenoude tradities voortzetten terwijl de wereld om hen heen verandert. Ecotourisme, met zijn toewijding aan culturele ontwikkeling en natuurlijke duurzaamheid, is een van de beste manieren om al wat Afrika te bieden heeft te ervaren en te behouden.
Hoewel ecotourisme niet nieuw is in Afrika, heeft de ontwikkeling aanzienlijk uitgebreid. In Kenia werken Maasai-stammen met behoudsprogramma's samen om leeuwenpopulaties te stabiliseren. In Oeganda en Rwanda is de financiering van gorilla-onderzoek versterkt door nieuwe vergunningregels, bescherming van leefgebieden en de herintroductie van oudegebieden die verloren gingen tijdens de turbulente jaren '90. Deze stabiliteit brengt ook betere financiering voor rangers in nationale parken. Met geavanceerde GPS-systemen en betrouwbare communicatie hebben wildsafaris nieuwe niveaus van spanning bereikt, omdat parkrangers wildlife-aanwezigheid coördineren. En voor wie onder de Afrikaanse sterren wil slapen, zijn goed onderhouden en veilige kampeerplaatsen in parken over het hele continent ontstaan.
Het meeste ecotourisme in Noord-Afrika richt zich op de harde schoonheid van de regio. Recent hebben nieuwe overheidsinitiatieven in Marokkaans Talassemtane-nationaalpark en Tunesisch Jbel Zaghouan-nationaalpark een toename van verantwoord reizen teweeggebracht. Talassemtane Park biedt uitgebreide trekkingen, kampen, wandelen en klimmen door de ruige Rif-bergen in noord-Marokko. Jbel Zaghouan, Tunesië's hoogste piek, laat bezoekers kliffen, grotten en oude Romeinse tempels op de hellingen verkennen. Vakantiegangers kunnen erop vertrouwen dat toergidsen in de parken zich moeten houden aan strikte nieuwe praktijken die vriendelijk zijn voor zowel het land als de omringende culturen.
Tussen juli en oktober staat de grote gnoe-migratie in Kenia uit als een van de grootste natuurlijke gebeurtenissen ter wereld. Meer dan een miljoen gnoes maken de lange tocht van Tanzania's Serengeti naar Kenia's Maasai Mara. Wage ontmoetingen ontvouwen zich terwijl ze door ruig terrein vol natuurlijke roofdieren worstelen. Om dit spectaculaire evenement op een manier te getuigen die zowel het land als de Maasai die er leven respecteert, hebben Maasai Mara Conservancies ontwikkelingsprojecten en touroperateurs verenigd om de toeristendichtheid laag te houden en milieubescherming tijdens wildobservatie te waarborgen. Hun partners variëren van intieme bushkampen tot boutique-lodges, die allemaal zich houden aan duurzame, eco-vriendelijke praktijken.
Ghana, een van de meest vriendelijke en gastvrije landen in Afrika, schittert ook wat ecotourisme betreft. De Volta-regio in oost-Ghana heeft de hoogste concentratie gemeenschapsgebaseerd ecotourisme in het land. Thuis aan Kyabobo-nationaalpark, de watervallen van Amedzofe en het Tafi Atome Apensanctuarium, is dit gebied vol waterwegen, bergen en meer dan 720 vogelsoorten. Wandelen, kanovaren en fietsen zijn gangbaar in nationale parken en sanctuaria, met tal van eco-vriendelijke, en zelfs veganistische, accommodaties in de buurt.
Als eerste land ter wereld dat verantwoord reizen een overheidsbeleid maakte, heeft Zuid-Afrika uitstekende ecotourisme-mogelijkheden. De Cape Floral Kingdom staat met name uit als de plek met de hoogste concentratie niet-tropische planten ter werelde. Wandeltours, wandelen en natuurrondritten heersen in deze UNESCO-werelderfgoedlocatie. Ook thuis aan een aantal duurzame wijngaarden, zijn tours die proeven van Zuid-Afrika's beste collecties een populaire manier om de dag door te brengen. Talrijke bed & breakfasts stippen het gebied en dragen een Fair Trade Tourism-accreditatie (FTT) voor hun toewijding aan duurzame praktijken.
Het Afrikaanse continent heeft de afgelopen jaren opmerkelijke groei in stabiliteit getoond, maar er zijn nog steeds gebieden die beter vermeden worden. Een blik op de reisaanbevelingen van het Amerikaanse State Department houdt je op de hoogte van eventuele onrust. Het is ook belangrijk om noodzakelijke vaccinaties te onderzoeken, aangezien sommige landen bewijs hiervan bij aankomst vergen. Afrika is over het algemeen een vriendelijke plek, maar diefstallen in stedelijke gebieden zijn de meest voorkomende zorgen. Om dit te verminderen, draag geen opvallende sieraden en houd alleen kleine bedragen contant geld in je zakken als je uitgaat. Bij het onderzoeken van touroperateurs die gespecialiseerd zijn in ecotourisme, controleer of ze goedgekeurd zijn door lokale behoudsorganisaties en milieuraaden. Zulke accreditatie verschilt per land, maar de meeste tonen nationale en internationale goedkeuringslogos op hun websites en in hun literatuur.
Het Queensland Ecotourisme Plan 2003-2008 schat dat 46 procent van Australische bezoekers en 80 procent van internationale bezoekers naar Queensland deelnemen aan ecotourisme of outdoor activiteiten. Werelderfgoed als het Great Barrier Reef zijn onder de gebieden die avonturiers aantrekken. Geschie
Met afmetingen van 88 bij 65 km, werd het zuidelijke Caraïbische eiland Trinidad vergeleken met ecotourisme hotspot Costa Rica voor zijn overvloedige wildlife en ongerepte bosbinnenlanden. Het eiland is verdeeld in drie bergachtige gebieden bedekt met regenwoud en elfhout: de Northern en Central Ran
Met meer dan 50 beschermde nationale parken en vijf verschillende topografische regios die verbinden met de Caraïben, de Stille Oceaan, de Andes, de Amazone en de oostelijke Llanos-vlakten, is Colombia een verbazingwekkend divers land van broeiende kustlaagvlaktes aan de ene kant en ijzige bergtoppe
