De kroon van doornen zeester (Acanthaster planci) is een grote zeester in tropische oceanen. 16-18 armen, giftige stekels, diameter tot 0,5 m. Eenige voedselbron: koraalpoliepen. Koraal bestaat uit deze zachte, ongewervelde poliepen die leven op het dode skelet van het koraalrif.
Ontdekt in Australië (Great Barrier Reef). Habitat: alle tropische oceanen, van Rode Zee tot Pacifische kust van Panama en Indische Oceaan.
De kroon van doornen leeft in kolonies van koraal op riften van honderdduizenden poliepen. Poliepen zijn het levende weefsel van koraal, voeden zich met algen en plankton. Het harde skelet van dode koraal vormt de ruggengraat van het rif.
Veel dieren kunnen poliepen niet gemakkelijk eten: dun laag levend weefsel, kan intrekken in beschermende exoskeletbeker. De kroon van doern heeft een gespecialiseerd systeem: hij klimt op levend koraal, spreidt zijn maag onder zijn lichaam met zijn flexible armen. Verteeringsappen verzamelen levende cellen, het witte koraalskelet blijft achter.
Deze zeester veroorzaakt discussie door hoge koraalconsumptie en langzame rifgroei. Volwassene eet 6 m² levend koraal/jaar. Normaal in kleine aantallen (Great Barrier Reef Marine Park Authority). Help koraalpopulatie te controleren, ruimte voor nieuwe riften. 1979 en 1996: enorme kolonies gevonden, bestrijdingsperimenten voor Australische kust.
Twee hypothesen voor uitbraken (Australian Institute of Marine Science): 1) Voedingsstoffen in oceaan stijgen elke 17 jaar door regenwaterstroom, veroorzakend explosieve toename zeesterren. 2) Natuurlijke roofdier: reuzetriton (grote weekdier met mooie schelp, populatie gedaald door verzamelen).
Koraalriffen zijn samengesteld uit harde en zachte koralen, naast een ingewikkelde mengeling van levende wezens. Alles van sponsen en weekdieren, tot vissen, zeeschildpadden en haaien bezoeken en verblijven in koraalriffen. De verschillende soorten leven zijn met elkaar verbonden en afhankelijk van
Een koraalrif wordt gevormd door een kolonie levende zeewezens genaamd koraal, die een harde stof afscheiden gemaakt van calciumcarbonaat die de structuur van een rif vormt. Hoewel koraalriffen erg hard zijn en eruitzien als rots, zijn ze eigenlijk vrij kwetsbaar en gemakkelijk beschadigd. Er zijn v
Australië is een van de droogste continenten ter wereld. Bijna 50 procent van de landmassa ontvangt minder dan 250 mm regen per jaar. Meer dan 18 procent van het continent, 1,37 miljoen vierkante kilometer, is arid. De meeste van de landen woestijnen kunnen in West- en Centraal-Australië worden gevo
