De meeste Iowa bruggen gebouwd in de jaren 1880 om de toenemende voetgangers-, voertuig- en veeverkeer te accommoderen, waren gemaakt van hout, een overvloedig en goedkoop bouwmateriaal. In een tijd voor behandeld hout, duurde hout dat blootgesteld was aan de elementen slechts ongeveer 10 jaar. Veel Iowa houten bruggen werden bedekt door planken en borden om de grote, dure vloeren en binnenste balken te beschermen tegen verwering. Het was meer kosteneffectief om de bruggen te daken en de zijden te bedekken dan de vloeren en constructies te vervangen.
Van de oorspronkelijke 19 overdekte bruggen gebouwd in Madison County, zijn er nog zes staande, met vijf op de National Register of Historic Places opgenomen. De bruggen werden op last van het County Board of Supervisors bedekt om hun levensduur te verlengen. Sinds 1970 worden de historische overdekte bruggen gevierd door het Covered Bridge Festival, gehouden tijdens de tweede weekend van oktober. De 1870 Imes Covered Bridge van St. Charles en de 1870 Cutler-Donahoe Bridge in Winterset's stadspark zijn de oudste in Madison County. De 97-voet lange 1884 Hogback Covered Bridge ligt in een vallei ten noorden van Winterset. Op 122 voet is de 1880 Holliwell Covered Bridge, zuidoostelijk van Winterset, de langste in het county.
De 76-voet lange Cedar Covered Bridge werd in 1883 gebouwd door Benton James over Cedar Creek nabij Winterset, Iowa. Ook bekend als Casper Bridge, werd het 1,3 mijl oostwaarts verplaatst door stoomtractoren in 1921. De Cedar Covered Bridge is de enige in Madison County nog open voor verkeer, met een gewichtsbeperking van 4 ton. De Cedar staat in de 1992 Robert James Waller roman "The Bridges of Madison County" en is afgebeeld op de omslag van het boek. In 1993 zond Oprah Winfrey een live show uit vanaf de brug. De Cedar Covered Bridge werd vernietigd door een brandstichter in 2002 en een replica werd in 2004 gebouwd met de oorspronkelijke blauwdrukken en vergelijkbare constructiemethoden en materialen.
De Roseman Covered Bridge, nabij Winterset, Iowa, werd onsterfelijk gemaakt door de 1995 Clint Eastwood film "Bridges of Madison County." Hoewel andere bruggen in de film verschijnen, is de Roseman het meest geassocieerd met de film en boek. De brug werd aangepast om ouder te lijken door de filmcrew, en daarna weer in herstelde toestand gebracht na het filmen. De 107-voet lange roosterbrug werd in 1883 gebouwd door Benton Jones en uitgebreid gerenoveerd in 1992. Volgens een lokale legende uit 1892, kan de brug besmet zijn door een gevluchte gevangene's geest.
Er zijn 20 grote overdekte bruggen in de staat Iowa, met talloze kleinere overdekte voetgangersbruggen. Madison County heeft zes overdekte bruggen, Marion County heeft drie, Van Buren County heeft twee, en Bremer, Calhoun, Cerro Gordo, Clayton, Bracken, Keokuk, Obrien, Polk en Wapello counties hebben er elk één.
Hoewel spoorwegen en spoorbruggen al bestonden vóór de uitvinding van de stoomlocomotief, was de ontdekking van de kracht van waterdamp het beslissende moment dat spoorwegen tot een van de grote moderne wonderen maakte. Sinds de stoomlocomotief zijn veel andere typen treinen in gebruik gekomen, waar
De historische staat Massachusetts telt meer dan 70 gedekte bruggen, in verschillende toestanden van onderhoud, maar er zijn er slechts zes op de National Register of Historic Places, waaronder de Arthur A. Smith Bridge en de onlangs herstelde Bissell Covered Bridge. Meer dan 45 watervallen bevinden
Aan het einde van de 1800s waren overdekte bruggen een deel van het dagelijks leven; tegenwoordig zijn er maar heel weinig overdekte bruggen in de Verenigde Staten. Echter, als je Madison County, Iowa bezoekt, vind je niet één maar zes overdekte bruggen. Deze bruggen brengen het verleden tot leven.
