In de wereld van de moderne luchtvaart spelen pitot-buizen een significante rol. Verantwoordelijk voor snelheidsmetingen, kan een vals meting door een pitot-buizen leiden tot tragedie, zoals in de recente geschiedenis is getoond.
De functie van een pitot-buizen is om de relatieve snelheid van het vliegtuig te meten, waardoor de piloot een accurate meting van de luchtvaartsnelheid krijgt. Dit stelt de piloot in staat om het vliegtuig te bedienen met de snelheden die door de fabrikant worden vereist om de structurele integriteit van het vliegtuig te behouden.
Pitot-buizen zijn buisvormig en bevatten 2 gaten. Een gat kijkt in de bewegingsrichting en meet de stagnatiedruk van de aankomende lucht. Het andere gat zit aan de zijkant en meet de statische druk. Het verschil tussen deze twee druktypes stelt de meting van dynamische druk mogelijk, wat vervolgens wordt gebruikt om de luchtvaartsnelheid van het vliegtuig te berekenen, aldus Ken Powell, een luchtvaartingenieur aan de Universiteit van Michigan in Ann Arbor.
Oorspronkelijk ontworpen door Henri Pitot, werd dit meetinstrument in de 18e eeuw in Frankrijk gemaakt om stromend water te meten, volgens een artikel van 9 juni 2009 in "Scientific American" door Brendan Borrell.
Naarmate moderne technologie vordert, verbeteren ook kwaliteit pitot-buizen. Echter, hoewel uiterst zeldzaam, ervaren vliegtuigen af en toe bevroren pitot-buizen, waardoor het voor de piloot moeilijk wordt om de snelheid van het vliegtuig te bepalen.
Pitot-buizen zijn aangewezen als een van de hoofdoorzaken van de crash van Air France vlucht 447 op 31 mei 2009. Het vliegtuig, met 228 mensen aan boord, was onderweg van Rio de Janeiro naar Parijs. Er wordt gedacht dat bevroren pitot-buizen hebben bijgedragen aan een verkeerde weergave van de snelheid van het vliegtuig, wat leidde tot het vliegtuig sneller vloog dan het ontworpen was om te doen.
Meerdere luchtvaartmaatschappijen verbinden de Hawaï-eilanden met steden in de VS, Australië, Canada, Nieuw-Zeeland en de Aziatisch-Pazifieke regio. Binnenlandse en internationale carriers bieden nonstop vluchten naar Honolulu, Maui en andere eilanden. Per 2011 bedienen vijf vliegvelden op de eiland
Het pitot-statische systeem op een klein vliegtuig berekent luchtvaartsnelheid en snelheid. Dit gebeurt via de pitot-buis van het vliegtuig — een kleine smalle buis onder de vleugel. De pitot-buis is op het vliegtuig gemonteerd om lucht in zijn kamer te laten lopen waar het door een reeks gyros bewe
Een pitot-buis meet ram-luchtdruk om het vliegtuig de luchtvaartsnelheid te laten bepalen. Omdat het systeem alleen correct functioneert met onbelemmerde luchtstroom, kan zelfs een gedeeltelijke blokkering in de pitot-buis de luchtvaartsnelheidsindicator een onjuiste snelheid laten tonen — met poten
