Saumureriffen liggen dicht bij de kust en in ondiepe wateren, waardoor ze gemakkelijk toegankelijk zijn voor iedereen die de onderwaterwereld van een rifecosysteem wil observeren. Volgens Darwin's theorie over rifevolutie vertegenwoordigt een saumurerif de beginstadia van een barrièrerif. Saumureriffen strotten van biodiversiteit en bieden uitstekende duiklocaties. Omdat ze zo dicht bij de kust groeien, zijn ze met name kwetsbaar voor vervuiling, sedimentatie en overtoerisme. Het bezoeken van bekende saumureriffen met goed beheerde toerismeprogramma's helpt bij de financiering van rifbehoudsinspanningen.
Uitgebreide saumureriffen komen voor langs de kusten van afgelegen Bahama-eilanden zoals Andros Island, Cat Island, Crooked Island, de Abaco's, de Exuma's, Eleuthera, Rum Cay en San Salvador. De rifbiodiversiteit omvat harde en zachte koralen, grote en kleine vissoorten, sponsen, schaaldieren, zeeschildpadden en dolfijnen. Korallenriffen dichter bij Nassau en andere meer ontwikkelde delen van de Bahama's zijn minder rijk. In 2010 trok Disneynature de aandacht naar korallenriffen op de Bahama's door te helpen bij de vestiging van een 35.000 acre groot beschermd marien gebied in samenwerking met The Nature Conservancy.
Een goed ontwikkeld saumurerifsysteem ligt voor de kust van Israël en Jordanië in de Golf van Aqaba in de Rode Zee. Het rifsysteem herbergt duizenden mariene soorten, waaronder harde en zachte koralen, oesters, zee-egels, zeeanemonen, octopussen, dolfijnen en zeeschildpadden. De locatie is een van de noordelijkste korallenriffen ter wereld. Zowel Jordanië als Israël hebben delen van het rif aangewezen als mariene reserves. Jordanië's Aqaba Marine Peace Park en Israël's Hof Almog Natuurreservaat richten zich op duurzame ontwikkelingsmaatregelen zoals nauwkeurige monitoring van rifomgevingen.
Hawaï is bekend om zijn korallenriffen, die helpen de golven en cultuur te creëren waarvoor de eilanden beroemd zijn. De Hawaï-eilanden zijn een van de meest geïsoleerde eilandketens ter wereld en variëren in leeftijd van minder dan één miljoen jaar tot 28 miljoen jaar. De jongere eilandvormingen, waaronder de belangrijkste Hawaï-eilanden, hebben voornamelijk saumureriffen die dicht bij de kust groeien. De meest rijkdomige saumureriffen van Hawaï vormen zich in de kalme wateren van Kona, Maui, Lanai, Molokai en Hanauma Bay en trekken duikers uit de hele wereld aan. De biodiversiteit omvat rifvissen, zeeschildpadden, palingachtigen, harde en zachte koralen, zee-egels, wormen, schaaldieren en weekdieren. Hawaï steunt op een gemeenschapsgebaseerd beheerplan voor duurzame ontwikkeling van zijn riffen. Afgelegen riffen ver van zware toeristische gebieden zijn in goede staat, terwijl riffen in de meest ontwikkelde gebieden tekenen van stress vertonen.
Stranden met koraalriffen zijn onder de populairste en mooiste stranden ter wereld omdat de rifffen de stranden beschermen tegen getijbeschadiging, wat de zandduinen, palmbomen en een beschermd habitat voor flora en fauna behoudt. Veel koraalrifstranden zijn aangewezen als mariene parken en bescherm
Verschillende soorten koraal kunnen in wateren over de hele wereld worden gevonden, van de warme wateren van de tropen tot de koude oceanen van de poolgebieden. Koralsoorten die rifffen vormen, worden doorgaans binnen de tropen gevonden tussen de breedtes van 30 graden zuid en 30 graden noord. De na
Australië is de thuis van de grootste uitbreiding van koraalriffen wereldwijd. Een koraalrif is een onderwatervorming van koralen, die zich over grote gebieden kan uitstrekken. De eerste koraalriffen dateren van meer dan 230 miljoen jaar geleden en vertegenwoordigen een goed habitat voor een grote v
