Italiaans eten is al lang een van de meest geliefde keukens bij het Amerikaanse dinerende publiek. In de vroege jaren '80 begonnen Italiaanse restaurants luxueuzer en authentieker Italiaans te worden, bewust afstand nemend van de hartige en goedkope immigratietraditie die zo populair was bij gasten. Nu zijn er exemplaire Italiaanse restaurants in veel Amerikaanse steden — gesteund door beschikbaarheid van topproducten en bekendheid met Italië — die gerechten creëren die nauw aansluiten bij hun Italiaanse oorsprong.
Thuis van het grootste aantal Italiaanse restaurants van het land — ruwweg 3.000 — heeft New York ook het grootste aantal uitstekende en interessante Italiaanse restaurants. Het meest opvallend bekroonde is Del Posto (delposto.com), een grote inspanning van succesvolle restaurateurs Joe Bastianich, Mario Batali en Joe's moeder, Lidia Bastianich. Het ontving de top vier-sterren beoordeling van de New York Times in 2010, de eerste Italiaanse restaurant sinds Mitte jaren '70. Marea (marea-nyc.com), geleid in de keuken door Michael White, barstte in 2009 op de scène, winnend talloze eerbetooningen voor zijn hedendaagse Italiaanse, en weelde, benadering van zeevruchten. In 2008 sloot legendarische restaurateur Tony May San Domenico, twee decennialang wijd beschouwd als het beste Italiaanse restaurant in New York. In 2009 opende hij zijn opvolger, SD26 (sd26ny.com), meer gericht op hedendaagse leefstijlen, maar nog steeds met een soortgelijke nastreving naar moderne alta cucina, en dezelfde exacte standaarden wat ingrediënten en uitvoering betreft.
Met een grote Italiaans-Amerikaanse aanwezigheid, zijn Italiaanse restaurants talloos in Philadelphia geweest sinds ongeveer de eeuwwisseling. Geen trekte echte erkenning buiten het gebied tot Marc Vetri zijn naamgevende restaurant opende in 1999. Schrijvend in Bon Appetit in 2005, vroeg Alan Richman: 'Is dit het beste Italiaanse restaurant in Amerika?' De keuken bij Vetri (vetriristorante.com) is pan-Italiaans, maar 'meer noordelijk dan zuidelijk', volgens de New York Times, terwijl gerechten worden gecreëerd die verbeeldingsrijk en deskundig bereid zijn.
Spiaggia (spiaggiarestaurant.com), van chef-eigenaar Tony Mantuano, opende in 1984 in het glimmende hart van downtown Chicago, en zou uiteindelijk bewijzen het meest creatieve en beste Italiaanse restaurant van de stad te zijn. Over de jaren herbergde het getalenteerde chefs zoals Paul Bartolotta, Michael White en Missy Robbins, die elk nationale bekendheid in andere steden zouden krijgen. Spiaggia zou Mantuano een James Beard Award, vier sterren van de Chicago Tribune — de hoogste beoordeling — en plekken op toekomstige nationale top-tien lijsten opleveren.
Sin City's casino's herbergen een aantal Italiaanse eetgelegenheden, waaronder verschillende van de hoogste rang. De meest geprezen is Bartolotta di Mare (wynnlasvegas.com), vernoemd naar Paul Bartolotta, de tweekeer James Beard Award-winnende chef. Het zou wellicht het meest serieuze Italiaanse zeevruchtenrestaurant ter wereld zijn, en misschien ook het duurste, serverend het beste van de Middellandse Zee en meer. Bartolotta, een alumnus van de beroemde San Domenico, roemde dat hij 'de versste branzino, orata, triglia en andere Middellandse Zee vis 's nachts overs nacht werd bezorgd voor zijn menu die avond', en de culinaire vaardigheden om deze en andere Italiaanse gerechten heel succesvol af te ronden in een spectaculaire omgeving.
Geleid door restaurateurs Mauro Vincenti en Piero Selvaggio, was het Los Angeles-gebied, niet New York, dat aanspraak maakte op de eerste échte grote, authentieke moderne Italiaanse restaurants, Rex downtown en Valentino (valentinorestaurantgroup.com) in de buurt van Santa Monica. De eerste overleefde niet lang na Vincenti's overlijden in 1995, maar Valentino gaat door, vernieuwd in 2010 met een bekwame chef van Sardinië, Nico Chessa. Het blijft creatief, distinctief en uniek Italiaans, gebruikmakend van de allerbeste Italiaanse en lokale levensmiddelen en wijn. In 1997 werd het beste Italiaanse restaurant in Amerika genoemd door Wine Spectator, en ook het beste Italiaanse restaurant ter door de Italiaanse publicatie Gambero Rosso. Eind 2010 in Esquire, oordeelde restaurantautoriteit John Mariani: 'Valentino in Santa Monica staat nog steeds onder de top vijf Italiaanse restaurants in Amerika.'
Connecticut is de thuisbasis van diverse uitstekende restaurants, die bezoekers aantrekken uit omliggende staten waaronder upstate New York en New England. Vele van Connecticuts top restaurants zijn gespecialiseerd in traditionele regionale keuken, wat hommerspecialiteiten en lokaal aangeschaft zeev
Als het om fijn Italiaans eten gaat, is New Haven, Connecticut een schatkamer aan mogelijkheden. Immers, honderden Italiaanse families zijn de afgelopen jaren geïmmigreerd naar New Haven. In 1970 woonden ongeveer 16 procent van alle Italianen-Amerikanen in New Haven, met de grote Wooster Square Ital
Restaurants zijn overvloedig in het gebied rond Capitol Hill in Washington, D.C. Je vindt niet alleen veel high-quality restaurants met goed eten, je krijgt ook de ervaring van het hart van waar Amerika geregeerd wordt. Veel van de beste restaurants in het gebied liggen in historische wijken en gebo
