Verschillende typen bruggen worden gebouwd om waterlopen, valleien, wegen, spoorwegen en andere obstakels te overspannen. Vroegere bruggen werden van hout gebouwd. Naarmate bouwtechnieken vorderden, werden ijzer, staal en beton populaire materialen voor het bouwen van bruggen, waardoor de structuren verhoogde gewichten konden dragen. Bruggen worden gebruikt voor een aantal transportbehoeftes.
Snelwegbruggen worden gebouwd om voertuigen over obstakels te voeren die een weg belemmeren. Snelwegbruggen voeren vaak verkeer over water, maar kunnen ook gebruikt worden om het oversteken van spoorwegsporen of andere wegen toe te staan. Uitritwisselsystemen gebruiken ook snelwegbruggen om kruisende wegen te verbinden. In sommige gevallen worden bruggen gebruikt als onderdeel van een afritstructuur waardoor de soepele overgang van verkeer van een hoge snelweg naar een weg voor langzamere snelheden mogelijk is. Gangbare brugbouwmaterialen zijn gewapend beton en staal. Verschillende typen snelwegbruggen worden overheads, onderdoorgangen, overpassen en viaducten genoemd, afhankelijk van het gebruik.
Een spoorwegbrug is in basisontwerp vergelijkbaar met een snelwegbrug; echter, spoorwegbruggen worden gebouwd om een trein over een obstakel te voeren. Een spoorwegbrug moet het zware gewicht van een trein weerstaan. Daarnaast moeten deze bruggen vaak het extra gewicht van het spoorbedmateriaal, meestal gebroken gesteente of stenen, dat gebruikt wordt om ijzeren sporen te ondersteunen, weerstaan. Veel spoorwegbruggen zijn ontworpen met ijzeren platen of betonnen platen aan de onderzijde van de structuur. Dit is vaak nodig om te voorkomen dat spoorbedmateriaal naar het oppervlak onder de brug valt. Vanwege het verhoogde gewicht dat deze structuren moeten dragen, worden spoorwegbruggen vaak gebouwd met gelaste of geboute staalplaatliggers. Voorgespannen of gewapend beton is ook een algemeen materiaal voor het bouwen van spoorwegbruggen.
Voetgangersbruggen worden uitsluitend gebruikt door mensen om over wegen of andere obstakels te kruisen die anders moeilijk of gevaarlijk te oversteken zouden zijn. Deze typen bruggen zijn veelvoorkomend in stedelijke gebieden waar snelwegbruggen te ver uit elkaar liggen om mensen gemakkelijke toegang te geven om tussen wijken te lopen. Bovendien bevatten veel stedelijke snelwegontwerpen een centrale medianewal, wat voetgangersoverstek onmogelijk maakt te voet of per fiets. Voetgangersbruggen worden ook gebruikt om mensen in staat te stellen veilig over drukke, meerbaanse oppervlaktewegen in grote steden te kruisen. Deze typen bruggen worden ook in landelijke gebieden gebruikt om mensen die bezig zijn met recreatieve activiteiten, zoals wandelen, fietsen en paardrijden, te helpen rivieren en natuurlijke contouren in het land te oversteken. In sommige gevallen zijn landelijke voetgangersbruggen ontworpen om kleine off-road voertuigen, zoals ATV's, obstakels te laten oversteken. Voetgangersbruggen worden vaak gebouwd met een verscheidenheid aan materialen, waaronder beton, staal of hout.
Bruggen worden gebouwd in een wijd scala aan ontwerpen; echter, alle bruggen worden gebouwd met basistypen configuraties. Eenvoudige brugtypen gebruiken liggers of balken om het brugdek te houden. Trussbruggen worden gebouwd met een framework van staal of hout om het dek van de structuur te ondersteunen. Boogtypestructuren hebben een gebogen framework voor ondersteuning en incorporeren vaak trussen. Kragarmpbruggen bestaan uit een reeks trussen, liggers of balken. Deze typen hebben een boogstructuur in het midden van de brug verbonden met ondersteuningen, met additionele stukken die een halfboog aan elk uiteinde vormen. Kragarmontwerpen worden vaak gebruikt voor bruggen die langere afstanden moeten overspannen dan eenvoudigere ontwerpen. Hanglende bruggen gebruiken kabels, opgeheven door torenstructuren, om het brugdek op zijn plaats te houden. De langste bruggen ooit gebouwd zijn hangbrugtypen.
Hoewel spoorwegen en spoorbruggen al bestonden vóór de uitvinding van de stoomlocomotief, was de ontdekking van de kracht van waterdamp het beslissende moment dat spoorwegen tot een van de grote moderne wonderen maakte. Sinds de stoomlocomotief zijn veel andere typen treinen in gebruik gekomen, waar
Een truss is een stijf framework van verbonden balken, meestal van hout of staal, die een reeks onderling verbonden driehoeken vormen die ondersteuning bieden aan structuren. Het framework van een trusbrug stelt de structuur in staat om het gewicht van het brugdek te weerstaan, wat het oppervlak is
Basculebrug (Opklapbrug) Meest voorkomende bewegende brug. Opent door te draaien om vaste as → splitst in twee delen die van elkaar afwijken. Open basculebrug lijkt op open boek in het midden. De twee helften heten bladen (leaves). Voorbeelden van basculebruggen Twee bekende in Portland, Oregon: Bro
